Church of England Lobbyist til Bruxelles

Tak til Karen Schousboe på Folkekirkens Infocenter for at fortælle historien om at Church of England nu også sender en kirkelig lobbyist til Bruxelles hvor han skal arbejde sammen med de andre hos Konferencen for Europæiske Kirker (KEK). Der sidder i forvejen en medarbejder udsendt af den svenske og finske kirke i fællesskab. Og en der er udsendt af den skotske kirke. KEK er således ved at styrke sin position som lobby-kontor for de ikke-katolske kirker i Bruxelles. Spændende.

Når folkekirken nu ikke selv kan finde ud af at sende en derned, så kan vi heldigvis gennem vores medlemskab af KEK drage nytte af det de andre laver.

Kirkerne til EU: bevar traktatens sociale dimension

Der har været talt en del om kirkelig "lobbyisme" i EU i de seneste måneder. Her op til topmødet i slutningen af ugen kommer der flere konkrete eksempler på hvad det fx er kirker kan finde på at lobby'e for.

Konferencen for Europæiske Kirker - den bredeste kirkeorganisation i Europa - har en afdeling i Bruxelles som tager sig af kontakten til bl.a. EU, Church and Society Commission. De har netop sendt en opfordring til Stats- og Regeringscheferne om at bevare og sikre de sociale rettigheder i den traktat der nu skal genforhandles. Udtalelsen er udarbejdet sammen med den europæiske diakonale paraplyorganisation Eurodiaconia som rent fysisk holder til i den samme bygning i Bruxelles som Church and Society Commission.

Denne udtalelse er et meget typisk eksempel på hvordan de kirkelige organisationer arbejder i forhold til EU - og hvilke sager de lægger vægt på.

Teksten kommer her for de særligt interesserede:

ENSURING SOCIAL RIGHTS IS ESSENTIAL FOR THE EU’S FUTURE: CHURCHES AND DIACONAL ORGANISATIONS URGE EU MEMBER STATES TO MAINTAIN THE SOCIAL DIMENSION OF THE CONSTITUTIONAL TREATY

The following is a joint statement from the Church and Society Commission of the Conference of European Churches (CEC) and Eurodiaconia.

European Churches and diaconal organisations ask the Heads of State or Government to maintain the social dimension of the Constitutional Treaty when they meet on 21-22 June in Brussels to take key decisions on the future of the Constitutional Treaty.

Churches and diaconal organisations support the reiterated commitment of EU Member States to strengthen the social dimension of EU policies, as highlighted in the Conclusions of the Spring European Council in March 2007. They point out the need for a better balance between economic, social and environmental policies, in which social and environmental policies are an integrated part of overall policy and not simply an addendum to economic policy.

In the Constitutional Treaty, which was signed by the European Heads of State or Government in October 2004, the EU Member States committed themselves to the promotion of a high level of employment, the guarantee of adequate social protection, the fight against social exclusion, and a high level of education, training and protection of human health (art III-117). For the Church and Society Commission of CEC and Eurodiaconia these are essential elements for social cohesion, which must be kept in any future Treaty of the European Union.

The Church and Society Commission of CEC and Eurodiaconia stress the importance of a legally binding reference to fundamental rights in any future treaty, sharing what the representatives of European governments once stated in the context of the Council of Europe: “Rights provide the firmest foundation for social policy. Rights put all members of society on an equal footing. With a basis in human rights, the action of the State in the social policy field is no longer a matter of charity or welfare directed at the less fortunate members of society; it is a question of guaranteeing rights that are the same for all.” (1)

* * *

The Church and Society Commission is one of the commissions of the Conference of European Churches (CEC). The Commission links CEC’s some 125 member churches from all over Europe and its associated organisations with the European Union’s institutions, the Council of Europe, the OSCE, NATO and the UN (on European matters). Its task is to help the churches study church and society questions from a theological social-ethical perspective, especially those with a European dimension, and to represent common positions of the member churches in their relations with political institutions working in Europe. The above statement has been approved by the plenary meeting of the Church and Society Commission in Armenia, 15-19 June 2007.

Eurodiaconia is a federation of 32 members - churches, non-statutory welfare organisations and NGOs in Europe - operating at national and international level. Our members are rooted in Christian faith within the traditions of the Reformation as well as in the Anglican and Orthodox traditions. We network diaconal and social work of institutions and church communities and co-operate with civil society partners.
Our Mission: We link our members to serve for solidarity and justice. Our strategic aims are to ensure quality of life for all in a social Europe, to link institutions of diaconia, social initiatives and churches in Europe, to be and to enhance a network of competence.

Eurodiaconia and the Church and Society Commission of the CEC have a joint Social Policy working group.

(1) Council of Europe’s European Committee for Social Cohesion on 31 March 2004 (CDCS (2004) 10, p. 4).

Et konkret eksempel på kirkelig lobbyisme i Bruxelles

KEKs kommission for Kirke og Samfund i Bruxelles har udarbejdet et høringssvar til EU-kommissionens Grønbog om modernisering af arbejdsmarkedet.

Svaret har været til høring i medlemskirkerne. Svaret er desværre ikke lagt ud på deres hjemmeside endnu. Men det vil sikkert snart blive lagt ud her.

Inden de udarbejdede svaret, sendte de et briefing paper ud om Grønbogen.

Proceduren her er ganske typisk for den måde det foregår på. KEK følger med og holder øje med EU-lovgivningsinitiativer - og holder medlemskirkerne orienteret. Og så indhenter de reaktioner fra kirkerne med henblik på at lave en samlet tilbagemelding - som afspejler de forskelligartede reaktioner og holdninger der er blandt kirkerne.

Folk og Kirke på P1 - om Kirkerne og EU

Hør udsendelsen Folk og Kirke om Kirkerne og EU på dette link.

Den genudsendes på søndag d. 25. marts kl. 19.03-20.00.

I udsendelsen er jeg "guide" for Kåre Gade på en tur i Bruxelles hvor vi besøger de kirkelige organisationer Konferencen for Europæiske Kirker (KEK) og det katolske COMECE. Og taler med Karin Riis-Jørgensen i Europa-Parlamentet.



Rüdiger Noll er direktør for KEKs Church and Society Commission - organisationens afdeling i Bruxelles som tager sig af kontakten til de europæiske institutioner.










Henrik Lesaar arbejder som jurist hos den katolske organisation COMECE som arbejder i relation til de europæiske institutioner.

Med DR på guided tur i Bruxelles

Jeg har ikke meget bloggertid i disse dage, men jeg vil da lige fortælle at jeg i morgen tidlig rejser med Kåre Gade fra DR til Bruxelles hvor jeg skal "vise rundt" hos KEK og vi skal besøge den katolske organisation COMECE (der kan jeg ikke vise rundt, for jeg har ikke været der før). Jeg skal også fortælle lidt om Folkekirkens mellemkirkelige arbejde specielt i relation til Europa og diskutere med på den igangværende debat om folkekirken, EU, lobbyisme osv.

Det vil på et eller andet tidspunkt resultere i en Folk og Kirke udsendelse.

Karin Riis-Jørgensen efterlyser folkekirke-lobby i Deadline

Jeg er desværre først i dag blevet opmærksom på et indslag i Deadline d. 16. februar kl. 17.00
Her uddyber europa-parlamentariker Karin Riis-Jørgensen det synspunkt hun samme dag i avisen havde givet udtryk for: at hun som MEP'er kunne ønske sig at høre lidt mere fra sin egen kirke som et modspil til den katolske kirke - som hun meget ofte hører fra.

Hun karakteriserer paven som den bedste kirkelige lobbyist af dem alle - fuldt legitimt, understreger hun. Og hun mener at han har en af sine trofaste udsendinge siddende som medlem i hendes gruppe i parlamentet. Det bliver fx tydeligt, mener hun, når snakken falder på stamcelleforskning - som hun vil have mere af. Hun nævner også andre emner som fri abort og homoseksuelles rettigheder.

Karin Riis-Jørgensen mener at der er behov for et organiseret protestantisk modsynspunkt til den katolske kirke. Andre har været ude med lignende synspunkter, bl.a. Lisbet Christoffersen i bogen Konstellationer og på debatmødet "Kirkelige stemmer i EU".

Formanden for Danske Kirkers Råd, Peter Lodberg, gik efter debatmødet ud og efterlyste en folkekirkelig lobbyist i Bruxelles.

Om Peter Lodberg, Lisbet Christoffersen og Karin Riis-Jørgensen er helt enige om hvad der ligger i dette, hvordan det skal organiseres og hvad der kan/bør komme ud af det, ved jeg ikke. Sandsynligvis ikke.

Jeg finder tanken om en folkekirkelig udsending interessant - og demokratisk er jeg meget med på at kirker naturligvis må have ret til at blande sig i den offentlige debat lige så vel som alle mulige andre. Det må være argumenterne der tæller, og der skylder kirke-debattører naturligvis at argumentere fornuftigt for deres synspunkter. Men så gælder ytringsfriheden naturligvis også kirken.

Men jeg er ikke sikker på at det nødvendigvis er en lobbyist i Bruxelles der er mest påtrængende behov for. Folkekirken kunne jo begynde med at udnytte de eksisterende muligheder lidt bedre: Vi er med i Konferencen for Europæiske Kirker (KEK) der har et meget aktivt kontor i Bruxelles. Det er en bred organisation der dækker både protestanter og ortodokse (men ikke katolikkerne, som man dog arbejder sammen med).

Blandt KEKs medlemskirker er der både meget liberale kirker (som fx de
nordiske folkekirker) og mere konservative kirker - og det er ikke kun de ortodokse skulle jeg hilse og sige. Blandt de meget konservative er fx de lutherske kirker i Letland og Polen.

Så man skal nok ikke forvente at KEK vil levere et entydigt liberalt modspil til katolikkerne. Til gengæld bidrager KEK til at vise at de kirkelige stemmer er mangfoldige og meget forskellige - og det er jo også et meget vigtigt modspil den katolske kirke og ikke mindst til dens selvforståelse som Kirken med stort K.

Derudover er folkekirken med i det protestantiske kirkefællesskab, Leuenberg Kirkefællesskabet. De har en medarbejder udstationeret hos KEK i Bruxelles, og blandt Leuenberg-kirkerne findes der flere der ikke har det mindste problem med at være protestantiske stemmer i samfundsdebatten. Men der er også nogle der hænger i bremsen, bl.a. folkekirken, men ikke kun den.

Og også med god grund, for det er jo en vigtig pointe at det er meget problematisk at formulere færdige grydeklare synspunkter på vegne af en masse forskellige kirker. Men det betyder jo ikke at den kirkelige debat ikke skal være der. Det betyder vel snarere at vi aldrig bliver færdige med den - det sidste ord er aldrig sagt.

Men før vi overhovedet kan nå dertil, står vi i folkekirken med det problem at vi ikke engang rigtigt har noget forum for en fælles debat i vores egen kirke. Vi mangler det kirkens parlament hvor de meget forskellige grupper indenfor folkekirken kan mødes og debattere og prøve deres synspunkter af. Og som kan sikre at det som en eventuel folkekirkelig lobbyist i Bruxelles siger, faktisk er prøvet af i den hjemlige sammenhæng.

Men, af mig uransagelige årsager, er vi her i Forenings-Danmark vidskræmte ved tanken om lidt fælles foreningsdemokrati i folkekirken. Så hellere overlade magten til den til enhver tid siddende kirkeminister og et folketing hvis medlemmer ikke engang behøver at være medlemmer af folkekirken - ja de kan sågar være muslimer. Det er jeg ikke helt færdig med at undre mig over...

Jeg vil lige slutte med at sige at vi faktisk fra folkekirkens side er temmelig godt repræsenteret i KEKs forskellige organer og arbejdsgrupper. Fx sidder Lisbet Christoffersen i arbejdsgruppen vedr EU-logivning og gør et glimrende stykke arbejde der.

Problemet er at det er så pokkers svært for alvor at fundere det i den hjemlige sammenhæng så længe denne er så svagt organiseret og har svært ved at tage stilling til ret meget. Der er noget hjemmearbejde vi ikke er færdige med at gøre.

Folkekirken har allerede (adgang til) et kontor i Bruxelles

Skal folkekirken have en lobbyist i Bruxelles, er der blevet spurgt i debatten.

Ja selvfølgelig, tjaa måske, eller nej det ved en vis Herre i Himlen den ikke skal. lyder svarene.

Faktum er at folkekirken allerede har adgang til et kirkeligt kontor i Bruxelles som fremlægger kirkelige synspunkter i forhold til EU. Folkekirken er nemlig medlem af den brede, tværkirkelige organisation Konferencen for Europæiske Kirker (KEK), som tæller 125 protestantiske og ortodokse kirker fra cirka 30 europæiske lande. Som man hurtigt kan regne ud er der også kirker fra lande udenfor EU repræsenteret. Den største medlemskirke er for eksempel Den russiske ortodokse kirke. De har forøvigt også deres eget lobbykontor i Bruxelles...

KEKs hovedkontor ligger i Geneve. Afdelingen i Bruxelles hedder Church and Society Commission, og det er dem der arbejder i forhold til de europæiske institutioner. En nærmere udredning af dette gav Simon Kangas Larsen på debatmødet Kirkelige stemmer i EU. Se en TV-optagelse af hans oplæg her.

En anden vigtig kirkelig aktør i Bruxelles er - naturligvis - den Romersk Katolske Kirke. Deres organisation i Bruxelles hedder COMECE. Katolikkerne er ikke medlem af KEK, men de samarbejder på en lang række områder.

Folkekirken er også medlem af Fællesskabet af Protestantiske Kirker. Deres hovedkvarter ligger i Wien, men de har en medarbejder udstationeret hos KEK i Bruxelles.

Han har blandt andet til opgave at give et protestantisk input til debatten.